E' uno dei fondatori dell'Unità di Analisi Comportamentale, ma si ritirerà dall'FBI per pubblicizzare i suoi libri.
Tornerà durante la terza stagione, in sostituzione di Gideon, nell'episodio 3x06 - Mi Hai Visto?,
spinto da un vecchio caso che non era riuscito a risolvere;
ed è proprio durante questa stagione, grazie all'aiuto della squadra, che porrà la parola fine a questo capitolo della sua vita
(3x14 - Il Tassello Mancante).
La squadra al suo arrivo è incerta sul suo metodo di lavoro; l'anima del team è basata sulla condivisione delle informazioni e il posizionamento sullo stesso piano dei suoi componenti, l'agente Rossi attuerà un metodo diverso, meno comunitario senza consultare la squadra. Sarà Hotchner a fargli capire il metodo di lavoro, modificato e migliorato da quando lui ha fondato l'unità, che gli permetterà una perfetta integrazione con i colleghi.
Durante l'episodio 3x19 - Tabula Rasa, si rende noto che ha tre matrimoni falliti alle spalle. Nell'episodio 4x03 - Fede Cieca, assume il ruolo di negoziatore per salvare Reid e Prentiss, che vengono presi in ostaggio dal leader di una setta.
Nell'episodio 4x17 - Demonology sarà di sostegno per Emily, aiutandola a risolvere il caso legato alla morte di un suo caro amico. La donna si confiderà con David, rivelandole particolari scottanti del suo passato. Ha un rapporto da 'padre' con tutti i membri della squadra, infatti è una figura di riferimento per Hotch, e aiuterà JJ a ritrovare l'equilibrio dopo la maternità.